（规范主义的）理论家通常认为对话机制是民主制度的灵魂，然而现实中政治相关的讨论并不尽如规范主义者所预想。本场讲座将总结一系列使用了大规模社交媒体数据和计算方法的研究，以考察在线政治讨论的结构与后果。具体来说，本讲座将同时讨论在线政治讨论的正面和负面效果：网络论坛上讨论的组织性原则及其如何为不同论坛用户创造共识点、扩散式结构如何与Twitter平台上的跨意识形态互动相联系、LIHKG论坛上社运相关讨论的去中心化程度、及如何运用机器学习和文本挖掘技术识别咒骂、脏话等不文明行为背后的因果效应。